新华网 美国东部时间３日凌晨（北京时间３日下午），美国“信使”号飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地启程，前往访问罗马神话中众神的信使——水星。据美国宇航局专家介绍，“信使”号此次水星之行重在为六大问题寻找答案。破解这些疑团不仅有助于研究水星，也会促进科学家们更深入了解地球等类地行星的形成和演化。

疑团之一：水星密度为何如此之大？

水星的体积与月球相似，而其密度则比月球大得多，仅比地球略低，在太阳系内部的类地行星中位居第二。而如果没有行星自身引力对内部的压缩作用，水星的密度将比地球更大。科学家们曾根据其密度推测，水星中有６５％是富含铁等金属的内核，这一比例约相当于地球的２倍。人们对此有多种解释，比如有科学家认为，水星在形成之初可能与地球更为相似，但太阳释放出的巨大热量或来自其他天体的巨大撞击，使水星后来部分丧失了外部的原始岩石层。“信使”号携带的多种分光计能够测量水星表面的元素构成，有关结果有望用于验证有关水星密度的各种理论。

疑团之二：水星有过怎样的地质史？

１９７４年和１９７５年，美国“水手１０”号飞船曾对水星４５％的表面区域进行了拍照，照片上的水星表面古老并布满了坑，与月球表面颇为相似。但“水手１０”号所拍照片并未提供有关水星表面形成机制的足够细节。“信使”号上的仪器可拍摄水星整个表面，并分析其表面岩石的矿物和元素构成，科学家们希望能在此基础上确定塑造了水星表面的各种地质过程发生的顺序。

疑问之三：水星内核结构如何？

“水手１０

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